악어까지 죽이는 호주 슈퍼 독두꺼비

 

 

도마뱀, 물새 심지어 거대한 악어까지도 죽이는 ‘슈퍼 독두꺼비’ 때문에 호주 생태계에 비상이 걸렸다고 15일 NT뉴스(Northern Territory News) 등 호주 언론이 네이처지를 인용, 보도했다.

이들 독두꺼비들은 70년 전 해충 퇴치 등을 위해 남아메리카에서 호주로 들여왔는데, 외래종인 독두꺼비들이 진화하면서 생태계에 큰 악영향을 미치고 있다는 것.

악어, 딩고까지 죽일 수 있는 치명적인 독과 두꺼비로는 믿기 힘든 빠른 속도 때문에 ‘슈퍼 독두꺼비’라 불리는 이 외래종 동물은 현재 급속히 퍼지고 있는 중인데, 문제는 이 두꺼비들을 퇴치할 마땅한 방법이 없다는 것.

최대 2kg까지 몸무게가 나가는 슈퍼 독두꺼비는 70년 전 보다 체격이 45%가 증가했고, 또 다리가 길어진 덕분에 속도 또한 5배나 빨라져 하룻밤에 1.8km를 이동할 수 있다는 것이 과학자들의 설명.

과학자와 시민들을 경악케하고, 생태계를 파괴하는 독두꺼비 퇴치에는 수백억원의 천문학적 비용이 들어갈 것이라고 언론은 덧붙였다.